Эти были годы холодной войны. Так называли крайне напряжённые в международной политике 70–80-е годы прошлого столетия. Росла гонка вооружений, а вместе с ней и тревога в сознании простых граждан Америки и СССР. Юрий Андропов ответил Саманте, он заверил девочку в миролюбивых планах и пригласил в Советский Союз: посетить Москву, Ленинград и главный лагерь советских детей — «Артек». Саманту встречали в «Артеке» 9 июля 1983 года. На Аллее магнолий в «Морском» сотни детских голосов скандировали имя юной американки из штата Мэн. «Меня до сих пор удивляет, что маленькая десятилетняя девочка оказалась такой храброй, ведь страна другая, по-английски почти никто не говорит», — вспоминает артековская вожатая Ольга Сахатова.
Саманта решила, что будет жить с ребятами в лагере, а не в отеле с мамой и папой. Так она стала артековкой. Девочка быстро подружилась с Наташей Кашириной из Москвы и другими детьми. Утром все пошли на зарядку, а потом на море. Она была открытым и счастливым ребёнком, много улыбалась и с радостью включилась в жизнь «Артека»: пела песни, танцевала на артековской массовке, отправила своё заветное желание «бутылочной почтой». Путешествие Саманты в СССР стало сенсацией — история простой девочки, которая растопила лёд в сердцах миллионов людей.
